原来，雷德到聊城来之后在驿馆安住的这两三日，中间便微服出行到街市乡镇上察访民情，查探民意，收集到了一些民间消息，欲向卢嘉瑞问询、求证，与卢嘉瑞讨论。雷德想好了，卢嘉瑞是聊城本埠人，在聊城亦官亦商，既熟知民情民意，也熟悉官场脉络，加上他家资财丰厚，不必看他人脸色说话，在民间便有清正廉明的名声。雷德决意以听取卢嘉瑞对聊城官场各官员的评述作为主要参考，再辅以其他人的言谈佐证，作为对聊城各官员的评价依据。
今晚，雷德便是特地过来与卢嘉瑞叙谈公事的。当然，对于卢嘉瑞的品行，雷德是信得过的。前几日，他在民间微服查访中得知，卢嘉瑞的人望口碑很好，都说他清正廉明，关怀民间疾苦，又加上上次与史敛甲同船回乡，卢嘉瑞的热情接待及大方赠银，都留给了他极好极深的印象，他相信卢嘉瑞是不会虚妄陈说或者诬陷他人的。
于是，卢嘉瑞便与雷德在茶桌酒席上畅谈聊城民间、官场各事。卢嘉瑞将自己所知、所见与所闻的关于聊城地方上被考评官员的履职状况、施政得失、公干事迹，以及自己对这些官员的看法判断都详细的告诉了雷大人，并与雷大人进行讨论分解。雷大人的随员陪席吃饭，并一边做了谈话记录。
对于廉向笃，卢嘉瑞对他确实有些不满，先说了他很多的好话，到最后实在有些憋不住，又经雷德催问，就说到他有些贪腐。卢嘉瑞说道：
“廉大人是个勤勉、忠于职守的长官，不但在提刑司里能将公务尽快处理，不积压案件事务，就是需要出巡各州县办理公务，他也是十分尽职勉力，从不推诿。说来惭愧，倒是下官时常由于家里买卖事务繁杂，有时不免分心，告假时日较多，让廉大人多承担了些公务处理。廉大人对属下也是优礼宽厚，相处为善。与其它各级衙门官员之间，廉大人以职分相宜往来，没有逾越规矩之事。”
“廉大人也有些不足处吧？”雷德在外边微服私访时，便听到许多关于廉向笃的贪腐传闻，因此格外留心，便问道，“下官知道，卢大人或许不欲说自己上司不足之处，但既然下官担负的是朝廷使命，就不得不须对其进行全面的了解。卢大人但说无妨！”
“嗯——，这不足处，怎么说呢？廉大人的不足之处倒不多。”卢嘉瑞沉吟道，“一个嘛，廉大人做事拖沓迟疑，不够果决；另一个嘛，另一个——”
“另一个什么？”雷大人便追问道。
“廉大人其实私心有些重，” 卢嘉瑞最后决然说道，“说白了就是有些贪腐，只要给予他钱银财物，他便会枉法屈理，偏颇审断，经办的案子多有不够持正之处！”
“哦！”雷德应道，沉思一会，又说道，“作为刑狱长官，贪腐枉法乃大过恶。不过，此等情弊时过境迁，往往难寻真凭实据，如要以此参劾贬谪也甚为周折。就算下官在考评中作此断语，恐怕也难以起效。况且目今时局纷乱，朝廷正用人之际，除引起盗匪倡乱罪案之外，其他情由也不轻易贬斥官员。依下官看，不如将廉大人政绩政德都说得很好，将他擢升，一来调他离开刑狱长官职位，让他不能再枉法屈理，二来将他擢升，也可便于卢大人晋升，免至他将卢大人晋升之路梗阻，两得其便。至于廉大人擢升去处，下官自会在考评中给出建言，让他到有职无实位子上闲处。如此擢优汰劣，下官也不辜负朝廷托付之重。”
卢嘉瑞一听，感觉雷大人处分甚是妥当，便欣然说道：
“多谢雷大人！雷大人望高看远，下官敬佩！来，下官敬大人一杯！”
两人商议妥当后，便继续吃酒，酒足饭饱之后，诸事便都说好谈完。卢嘉瑞便向雷大人提议，让卢府管家邱福先送其随员回去，后边再品茗闲话几时。雷德知道卢嘉瑞如此说，当是有事要说，而不宜外人在侧，便命随员先回驿馆。卢嘉瑞便让逢志去叫邱福，吩咐邱福先送雷大人随员回驿馆。
等邱福与雷大人随员走了出去，卢嘉瑞便交待逢志速去安排两顶轿子，卢嘉瑞只说要领雷大人到一个地方去看看，便领雷大人从卢府侧门出去上轿，径直就抬往逍遥馆消遣去。
到了逍遥馆，巡按大人雷德会作何反应？他会拒绝消遣么？欲知后事，且看下回分解。?
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