“真是久违了呢，木叶村！”
看着前方熟悉的大门，团藏不禁潸然泪下。
日向峥摇了摇头，率先来到登记处登记。
不一会儿，二人边聊边走，终于赶在太阳下山前来到了火影办公室。
然而当他们推开门进去的时候，并没有看到鞍马裕，反倒是看见夜莺一个人站在办公桌前暴跳如雷地拍了一下桌子。
“怎么了，火影大人不在吗？”
夜莺作为鞍马裕最信任的护卫长，日向峥虽然贵为一族之长，却也不想得罪这样的家伙，于是，直接无视了这人刚才失礼的举动，面色平静地问道。
“抱歉，两位……”
将鞍马裕留下的信封淡定地收进怀里，夜莺换了口气，轻声道：
“火影大人已经离开了。”
“既然如此，那我们明天再来吧！”
日向峥隐约猜到了鞍马裕的想法，对身旁的团藏不露声色地说道。
团藏眼里闪过一抹复杂，有对未来的迷茫，也有对没见到鞍马裕的失望。
“那好吧……”
就在他们即将离开的时候，夜莺突然叹了口气，叫住了团藏。
“等一下，你就是团藏大人吧？”
很显然，夜莺是在明知故问。
但团藏如今无权无势，只好应道：
“是我，有事吗？”
“火影大人，在离开前刻意交代过我，团藏大人，请你跟我来吧！”
想到信的内容，夜莺说着，来到团藏身旁，做了一个请的手势。
窗外的夕阳，美得像是一幅油画，斜斜地照进办公室中，染红了地板和桌面。
团藏略微有些担心，但旋即又觉得这种担心很可笑，苦笑一下，向日向峥道了别，跟着夜莺走出了火影大楼。
“团藏大人，就是那里……”
五分钟后，夜莺停下脚步，指着前方的死亡之森，对团藏说道。
团藏警觉道：“不知你带我来这里做什么？”
夜莺解释道：“团藏大人，不瞒你说，火影大人想将根部交给你，而我之所以会带你来这里，是为了让你尽早在死亡之森选择一块合适的地皮，建立根部基地。”
“根部？”
纵使团藏活了大半辈子，此刻仍免不了有些激动……
如果他没记错的话，“根部”最早是二代火影扉间提出来的概念，权力比肩暗部，虽然不知道鞍马裕会对“根部”做出哪些调整，但起码对他而言，方向是对的。
太好了！
团藏面色一喜。
不过，他的心中仍保留着些许警惕，跟着夜莺进了死亡之森。
……
“不管是养猪，还是喂兔子，都得给它们提供食物，它们才能开心地成长。”
“人自然也是如此……”
不断前行的马拉车上，鞍马裕躺在一袋袋大米上，望着愈发深沉的夜色，暗暗想道。
由于之前的任务委托人是云忍假扮的，所以他另找了一家前往水之国的商队，和三名平民忍者临时组成了忍者小队，护送商队前往水之国。
小队的队长是一名精英中忍，名叫更木，其他两名队友则是刚从忍者学校毕业的下忍卯之花和喜助。
“桃子，这里这里！”
在夕阳的余晖即将散落的时候，车队停了下来，最后方的卯之花热情地朝鞍马裕挥了挥手。
真是的！
早知道就不给自己起这样搞笑的化名了！
暗自叹了口气，鞍马裕坐起来，跳下马车，准备去后方，找临时队友干饭。
别说，这会儿他还真有些饿了。
“邀请这样的家伙加入，真的不会出问题吗？”
看着鞍马裕迈着慵懒的步子，向他们走来，喜助忍不住向火堆旁的卯之花抱怨道。
“没关系的啦。”
卯之花眯着眼睛，微微一笑。
她长着两个小酒窝，笑起来很甜。
喜助看到后，脸颊微微有些发烫，下意识把头转向了另一边。
离村前，更木安排他和卯之花守在最后，安排那个烦人的小白脸守在中间，至于实力最强的更木本人则在最前方开路。
两分钟后，鞍马裕走了过来，一屁股坐在了火堆旁，正当他准备拿出兵粮丸就着冷水下肚充饥的时候，卯之花突然从背包中拿出两份便当分别递给了鞍马裕和喜助。
“哇，这也太棒了吧！”
喜助嘿嘿一笑，接过便当。
果然是刚毕业的小鬼头啊，尽然用宝贵的负重携带这些没有意义的东西……鞍马裕皱起眉头，刚准备训斥一番，就连队长更木从不远处走来，顿时熄了这样的心思，笑着和卯之花说了声感谢，接过了便当。
“这是我在下午出村前做的，虽然现在已经凉了，但是味道还不错。”
看到两名队友收下自己准备的便当，卯之花笑得很开心。
“你们三个是蠢货吗？”
就在这时，来到他们面前的更木突然发怒了：
“你们的老师难道没有教过你们，在外出任务的时候，应该做什么吗？”
“喜助，你来回答！”
“我，是队长……”
喜助刚忙将寿司咽下去，站起身回道：
“第一，不能在野外生火。”
“第二，不携带和战斗无关的物品。”
“第三，坚决服从队长的命令……”
看着眼前的火堆，再看看手中的便当，喜助的声音越说越小。
旁边的卯之花则羞愧地低下了头。
“队长，你说的太对了！”
鞍马裕拍了拍肚子，端着空荡荡的便当盒，对更木说道，论干饭的速度，整个木叶无人能出其右。
不过，小姑娘的手艺倒是挺不错的。
“队长，你看他……！”
喜助瞪大了眼睛，指着鞍马裕手中的空便当盒，不满地说道。
更木也有些生气，但从今天下午另一名学生无故缺勤，鞍马裕却空降他们小队来看，鞍马裕一定是有背景的人，所以，并没有针对他说什么，而是一视同仁道：
“晚饭时间到此结束，你们跟我来！”
“可是……”
喜助知道更木一定是要体罚他们了，不由地面色一急，刚想说他和卯之花还没吃饭呢，就见更木投来一记死亡射线，顿时郁闷地闭上了嘴。
然后，喜助趁更木转身的空当，恶狠狠地瞪了一眼鞍马裕，嘴里还无声威胁道：
“桃子，你完了！”
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