一月初一这天，对于用夏历的赵国人是值得庆祝的年节，对于用周历的燕国人而言，却只是一个普普通通的月初。
过去一个月里，蓟城发生了许多事情，比如燕王从被赵军逼近的下都武阳匆匆跑了回来，导致整个燕国人心惶惶，士卒皆无战心；比如在燕王的请平下，赵国那边答应了这一要求，派长安君为使者入燕。
这位公子来到蓟城后，凭借能言善辩迫使燕王答应割地求和，随即便卷入了燕国的贵族圈子里，应付各种饮宴应酬，受到各方面的注意和欢迎，声誉骎骎日上，成为蓟城里人人欣慕的人物，也因此得到了不少燕国不得志士人的争相投奔。
长安君挑选其中有才干特长者为门客，半个月下来，便有了以蔡泽为首的十余人，他们或妙计百出，或精通文案，或能善于射御，皆有所长。
再比如，从小产的伤心里恢复过来的燕后，收养了在年初疫病里失去母亲的三公子，要将他留在磨室殿里养育成人，此事也得到了燕王的首肯——于理，这本就是作为嫡母的燕后该做的事，于情，燕后在照顾三公子时，的确将他视为己出，连燕王都有些感动，甚至答应舐犊情深的燕后带着离了她就饭也不吃，整日哭泣的三公子回邯郸归宁省亲。
燕国的封君、高官们从这里面嗅出了异样的气息，跟这些关乎燕国存亡，关乎自己仕途起伏的大事相比，那个仗义杀了豪侠的狗屠的生死，就不值得他们浪费精力去注意了……
只有在蓟城市井的最底层，才有人大声传颂着狗屠的事迹，他为义杀人，斩豪侠首级，为民除害，他为了不让无辜的人做替死鬼，毅然自首。任谁听了，都会翘起大拇指，赞叹一声：“高义！”
碍于差点沸腾的舆情，燕国的司寇士师不敢判狗屠死刑，而是勒令他月内在差役的押送下离开都城，去辽东服三十年苦役。
至于狗屠的老母亲，则被连坐，抓起来做了燕军的洗衣妇。
燕国百姓无不为狗屠和他的母亲感到惋惜，狗屠离开燕都那一天，去送别他的人密密麻麻，堵满道路，而他母亲被抓后，也有一些敬佩狗屠的人指使自己的妻女，去给她帮助，帮她干活，赠她食物。但即便如此，洗衣、舂米本就是劳苦的慢刑，吃也吃不饱，穿也穿不暖，还要不断重复重活，尤其是寒冬腊月里更苦，那些洗衣妇，谁不是满手冻疮？照这样下去，这位老母亲累死冻死也只是时间问题。
可十二月的最后一天，再度去探访的蓟城人却发现狗屠的母亲，不见了！
这件事一传十十传百，本就敬佩狗屠义举的百姓们愤怒了，竟不由分说，拎起自家的农具、墨尺就去找管罪犯家眷的官吏麻烦，质问他们到底将狗屠之母弄哪去了？
官吏们只能紧闭官署大门，向巡逻的兵卒求助，他们有苦说不出，因为他们也没敢将狗屠之母怎样，她就这么莫名其妙地消失了，昨夜点人数时不是还在么！
外面的百姓却是不信这套说辞，只管朝衙门的朱红色大门猛打，将漆都砸落了一层。
直到中午，围才被巡城的兵卒解掉，本来官府也没把这当大事，燕后离开都城，归宁在即，要紧的是规划路线，清空道路。
一直等到傍晚时分，蓟城司寇才得知一个惊人的消息：前几天押送狗屠前往辽东的护卫，遭到了一场伏击！几乎全员覆没，连狗屠也被劫走了！
“什么！”蓟城司寇当时就一个冷颤，他感到这两件之间一定有联系，很明显，狗屠的同伙袭击了护送流放犯的车队，救走了狗屠，同时有人昨夜夜闯罪犯家眷居住的陋巷，带走了狗屠之母！
这一切，都是缜密计划好的！
一时间，民间对此拍手称快，官府却骇然不已，觉得自己受到戏弄的蓟城司寇派出的兵卒，搜遍了蓟城大大小小的角落，希望能找到狗屠及其母亲。整个夜晚，蓟城的街道都被不绝于耳的狗吠声，急促的马蹄声，兵卒粗鲁的斥喝声，还有急促的叩门声充斥。
然而有一个地方，燕卒们却不敢进去叨扰，那便是长安君所居在馆舍小院，所有搜查都避开了这个地方，如今燕赵和谈已成，因为燕后的归宁，一切都在朝着温情脉脉的姻亲关系发展，先不管这是真的假的，借蓟城司寇一百个胆子，也不敢冒着破坏两国关系的风险闯进去啊。
这一年的最后一夜过去了，一月初一的晨曦悄然而至，蓟城司寇一无所获，而紧闭多时的馆舍小院也打开了房门，收拾好行囊的赵国使节团，连带那决定跟着长安君去异国他乡的燕士一起离开，先去城外等待，长安君则要再度入宫觐见燕王，并迎燕后离燕归宁。
长安君的车队离开城池时，按照惯例，使节团的行李也要接受盘查，但只是草草看一圈，觉得没有可疑之处便能放行，没有人知道，长安君贴身女婢的车里，还坐着谁人？
等中午时分，在宫中吃完燕王假惺惺的饯别宴，迎燕后和三公子坐上安车后，明月也与她一同离开了蓟城，归途漫漫，马蹄匆匆，只在南边十里的小亭歇息了片刻，这时候有几个骑马的侍卫赶着一辆装满大桶的车辆，过来与长安君汇合……
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