萝拉穿好正式衣装走入宅邸三层的议事大厅，佛雷德先生紧跟在她身侧，密拉提在门外止步。
这里集合了夏恩家族领地内各城镇的一把手，直属骑士团长，家族卫戍部队将领，以及效忠家族的各大小佣兵团负责人。大厅内声音嘈杂，人心惶惶，很少有人还能把辟谷摁在座位上
这是一次紧急军事会议。会议的支持人，明溪城的城主卡缪爵士见到萝拉小姐进来后，咳嗽一声。会场慢慢安静下来。
卡缪爵士外表看起来是一个温文儒雅的学士，虽然年过半百，但皮肤白净。带着一副金丝眼镜，头发打理得一丝不苟，身边必带一本本子，时常用笔在上面比比划划。
他是萝拉的表舅，亦是家族内的实权人物，虽然属于外戚，但鉴于伯爵的几个兄弟都在十年前的西部围剿战事中英年早逝，所以城主这个位置打着滚就轮到了他头上。而在他治理下，明溪城一跃成为索刚重要的经济中心，为家族提供了丰富的经济支持，卡缪爵士功不可没。
他没有居功自傲，对于伯爵的子女们始终尊敬有加。在引导萝拉.夏恩进入主座之后，才回到发言台上，轻咳一声，用庄严悲痛的语气说：
“诸位，今天是一个不幸的时刻，我们得到确切的消息，在雪风城的城墙上，马尔南斯公爵的养子凯尔，假借拜访的名义，用卑鄙的手段杀害了我们雪妖精家族尊敬的族长，兰戴尔.夏恩伯爵。”
此言一出，台下一片哗然。很多与会者只猜测族长可能出事了，但被印证了死讯后，还是惊骇不已。这是家族的头等大事，家族的事和他们的命运也息息相关。
会场上的议论声顿时连成一片，如炸开的蜂群。
“为什么会这样？”
“居然有人敢直接刺杀五大家族之一的族长，他们是疯了吗？”
“大人怎么会被刺杀？不是一直有红熊保护他吗？”
“那个凯尔谁不知道？就是一个纨绔，怎么可能，这是暖场的笑话吧？有点冷。”
……
父亲大人！萝拉只感觉身体的骨头被抽空一般，整个人瘫在椅子上，一言不发。她很想扑到老管家佛雷德先生的怀里痛哭，就像小时候她被大哥欺负时那样，但那个英俊的老年人正目光严肃地看着自己，好像说：别出丑了，大家都看着你。
卡缪爵士保留了足够的耐心，等台下的议论声渐渐自行消失，大家重新把目光集中到他和萝拉身上时，才继续开口：
“大家都知道，先前是由马尔南斯公爵发出照会，提议通过协商来解决两大家族之间的龌龊矛盾，族长积极响应，他本来不用亲自迎接公爵派来的使者，但为了化解前段时间的一系列误会，夏恩伯爵展现出无比宽大的胸怀，甚至放下身段亲临雪风城城墙上迎接。”
“然而他没想到自己的善意和仁厚换来的却是恶意的卑劣的袭击。而原本家族最为信赖的红熊，直接背叛了伯爵，据目击者称，是他扭断了伯爵大人的脖子。而公爵暗中派出一部分精锐，更是乘乱袭击雪风城，现在那里一片混乱，我们的人民死伤无数！”
议事大厅的门口一阵骚动，萝拉一看，是自己的大哥萨金。
这家伙终于舍得回来了。只不过他身形消瘦，眼圈乌黑，身上的酒气和脂粉香气隔着老远就往鼻子里冲，这段日子一定又是日理万鸡了。
“都什么情况，介绍介绍？”他的声音尖锐，毫无顾忌，好像这里还是女支院的大堂里。
虽然言谈里毫无尊敬长辈的礼仪，但面对公子哥，卡缪还是强忍怒意，把刚才的话几乎原封不动地重复了一遍。
“哈，老爷子死了？真的假的？那以后岂不是没人管我了?我爱干哈干哈……”直到身边的一名幕僚轻拉了他的衣服，伯爵之子才终止了他一波没有经过大脑处理过的话。
他酝酿了一下情绪，挤出一个悲伤的表情，可能觉得不够真实，又用手捂住脸。
“完了，公爵出手了，这下全完了，我早就劝老爷子和对方和解，爸他不听啊，招来杀身之祸了吧，呜呜呜……”
全场都在看他的表演，只有几个亲信在背后配合他的演出：
“萨金大人别这样，您要节哀啊！”
“您对父亲的爱我们都看在眼里。”
“一定要保重身体啊，今后家族的重担就压在你肩上了。”
……
“跳梁小丑！简直荒唐！”萝拉感到身边不远处的佛雷德先生怒喝一声，身上陡然发出一股恐怖的气势，瞬间整个议事大厅再次安静，大家都把惊惧的目光投在这个老者身上。
之前就有人猜测身材壮硕的老佛雷德是不是职业者，现在看来不仅是，而且级别高的可怕！
即使早夭的奥托曼穿越时空和红熊联手，恐怕也不是老佛雷德的对手吧！萝拉只感到冷汗不断从额角淌下，这个老管家，他一定有一个更为世人所熟知的名字。只是不知道为什么甘愿待在家族里，一待就是几十年。
也许，是在守护什么东西吧？现在的情况看，他不说，没有人可以逼他说。
萨金眼里也露出恐惧的神色，不过还是死鸭子嘴硬：“凶什么啊，那个……现在不是应该考虑以后的事情吗？要我说这也是当初父亲的决策失误，当时和宰相大人的公子联姻就好了。不过，妹妹应该还没有被那个暴发户的儿子给……哈哈大家懂得，现在放下骄傲嫁给凯尔少爷，或许还有回转的余地。他虽然是个养子，风评也不好，和我半斤八两，不过模样真的是英俊呢，你也不亏了老妹……”
他说话的时候，萝拉已经铁青着脸，走到面前。
“亲爱的妹妹，我知道你喜欢的事罗曼王子，不过制定目标的话可否实际一点……”萨金的话很快被打断了。
啪！萝拉抬手就给哥哥狠狠一巴掌：“混蛋，你的父亲，我们的父亲刚刚被杀死啊，你居然要我嫁给仇人的儿子？”
(本章完)
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