两人说话间，步练师端着糕点聘聘袅袅地走了上来，满脸笑意望着他俩道：“夫君，公瑾哥哥，你们商量国事劳累，这是练师亲手做的桂花糕，吃一点解解乏吧。”
孙权亲密地揽她到身旁坐下，柔声道：“还是你最懂体贴人。”
周瑜见她来了，难免有些局促，起身说着：“时辰不早了，周瑜先行告退。”
“公瑾，”孙权忙唤住他，：“练师又不是外人，何必如此见外？”
周瑜抱拳道:“主公误会了，是周瑜的确还有别的事情要处理，不妨改日再品尝练师妹妹的手艺。”
言罢也不待孙权答话，信步而退。
步练师眸中的失望一闪而过，随即又恢复了平静。
孙权捻起一块糕点送入口中，连声赞叹道:“清甜可口，爱妃的手艺见长啊。”
步练师温柔笑道:“只要主公喜欢，妾身可以每天都给您做。”
“诶，整日吃，那不得腻啊。”
她瞬间敛眉不语，目光也不觉落到了旁边地上的箱子上，那里盛了一大堆书信，件件都写着“公瑾亲启”。
“这是何物？”步练师佯装好奇地指着问道。
“哦，都是乔夫人写给公瑾的家书。”
她脸上满是惊讶，倏尔失笑道：“写了这么多？这都快堆成山了！”
孙权摇了摇头：“不过说来奇怪，公瑾一封也没看过。”
“……为何呢？”
“我猜，这些家书八成都是催他回府的，公瑾可能也知道，就懒得看了。”
步练师却不这么想，敏锐的她已经捕捉到了什么信息，却也避过不再提此事。
几个时辰后，梓华宫
一个丫鬟悄悄呈上来一封信件，“步夫人，东西拿到了。”
步练师接过那封写着“公瑾亲启”的家书，警惕地看了她一眼：“没被人发现吧？”
“是禄公公亲自拿过来的，夫人放心。”
她点了点头，“退下吧。”
屏退左右后，步练师撕下封头，打开那几张用小楷书写得工工整整的信纸，看罢，内容的劲爆震得她半天没缓过神来……
接下来的一个月，周瑜忙着为孙权招揽贤士，先行招揽了诸葛瑾、陆逊、徐盛等人；而孙权派出吕蒙前往会稽剿灭山越，大获全胜，一举缴获其部众六千，收编万余。
书信一封封如石沉大海，自己也有一个多月没有见过周瑜，乔莞渐渐的也就不给他写信了，连他的名字也闭口不提。
乔藐不放心自己的妹妹，倒是每日都来看望，也想尽了法子哄她开心，她表面上也会和他嬉笑打闹，但他看得出来，她心里其实一点儿也不高兴。
那日，她突然提起：“哥哥，你也教我些许医术吧。”
“怎么突然想学这个？”
“我只是觉得，这乱世之中有太多可怜的人，他们亲人离散，穷困潦倒，有病无医，我想为他们做一点什么。”
“你想多了，公瑾怎么可能会同意你抛头露面去难民窟行医？”
乔莞低头，有些心酸地说道：“他早已不在乎了。”
乔藐沉吟片刻，问道：“妹妹，你和公瑾到底是怎么了？”以前他不敢问，想着终究是他们两夫妻之间的事，但看这个情势下去，这两人的关系只怕会越来越疏远。
她摇了摇头，什么也不肯说。
“有一个问题，哥哥要问你。”
“什么？”
“周瑜如此对你，你还爱他吗？”
乔莞沉默很久，却答非所问：“是我犯了错。”
“什么样的错？”
她摇了摇头：“哥哥，我不想说。”
……
乔藐叹了一口气，“好吧，你们的事我也不多管了，明日我给你带几本医书过来，你先看看，打发一下时光。”
向他学医这个事情非同小可，他师从华佗，教她必须也得问过师傅他老人家同意才行。但他全当她一时兴起，提都没多提，用几本简单的医书打发了便是。
此时的江东，多少人想趁着孙权广纳贤士这个机会，到处找门路，以求登上政治舞台，但是孙权主张唯才是举，对于那些关系户都一概回绝了。
这日，天朗风清，惠风和畅的梓华宫又收到了步骘的来信，还是和以往一样，让女儿帮忙张罗张罗他仕途的事情。
步练师才看了几行，就重重扔下茶杯，磕到案上“咚”的一声。
孙权已经明摆着已经很讨厌关系户了，爹爹却还要自己去撞这个枪口，愚蠢又鲁莽，还要把自己也拖下水。
一旁的丫鬟们忙劝道：“夫人，千万别动怒，小心腹中的龙子！”
步练师不觉抚上自己微凸的小腹，是了，她已经有了三个月的身孕。但孙权对她的宠爱早已明显不如刚来的时候，而后宫里那么多女人，美艳有王夫人，聪慧有徐夫人，娇憨有谢夫人，趁着她怀孕的机会，个个都卯足了劲争宠，自己的宠爱更是日渐下降。
“夫人，奴婢有一句话不知当讲不当讲。”开口的是那日送信的那个丫鬟。
“你且说便是。”
丫鬟冲她使了个眼色，她便把周围的人都屏退了下去。
丫鬟这才说道：“夫人，自古后宫和前朝利益挂钩，其实替老爷张罗仕途一事，也事关您自己的荣辱，您可千万不要轻视。”
“我又何尝不知，只是现在我也没有更好的法子，主公的枪口撞不得，公瑾那边爹爹也是求过的，看来并没有下文，“她有些神伤，”我在公瑾哥哥面前更说不上什么话。”
丫鬟神秘地摇头一笑：“除了主公和大都督外，还有一人，可操控东吴国事、举贤任能。”
她思考片刻，“你是说，国太？”
“正是，夫人只要能讨得她老人家欢心，给老爷封个官职也就是轻而易举的事。”
步练师笑了，“你这丫鬟胃口可真大，国太威严刚正，无欲无求，可比前两个人都难讨好。”
“非也非也，”丫鬟胸有成竹：“只是不会投其所好的人，没有无欲无求的人，夫人您手中的那张王牌，正是国太需要的大礼。”
步练师细细品味了她话中的深意，恍然大悟道：“难道是，乔夫人的家书？！”
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