“大人，属下不明白。。。”吴为虽然是这个时代思想最为先进的读书人，可他依旧不会明白，看起来充满暴风骤雨的海洋为什么会成为控制这个世界的钥匙，世界在他眼里不过是大明的两京十三省，最多加上苦寒的极北之地，
他不会知道在地球的另一边，哥伦布的远航已经开始，未知的世界已经慢慢浮出海面，美洲大陆已经被发现，玉米，红薯和数不尽的白银从美洲大陆流向了欧洲，葡萄牙，西班牙，荷兰，英国，这几个传统意义上的小国因为掌控了海洋进而掌握了整个世界，演绎着一幕幕的大国崛起。
在哥伦布远航后的二十七年后，麦哲伦实现了环球旅行，世界由平面变为立体，大航海的时代已经拉开序幕，当整个世界都在走向融合的时候，华夏大地却与世界大势背道而驰，逐渐走向了封闭和落后。
满清入关之后，闭关锁国的政策更是让华夏大地一直游离在这个世界之外，以天朝上国自居的满清一直沉浸在康乾盛世的美梦中，丝毫不理会这个世界已经有了翻天覆地的变化。在李廷栋看来，中国的落后不是从晚清开始，而是从此刻开始。
“先生可记得当年三宝太监郑和到达最远的地方是哪里？”李廷栋问道。
“自永乐三年起，此后二十九年，郑和一共下过七次西洋，所历三十余国，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束，行程不下万里。”吴为仔细回想后说道。
“先生好记性，那先生可知道万里之外又是如何一个世界？”李廷栋追问道。
“这个我实在不知。”吴为老实回答道。
“若沿着当年三宝太监的路线继续一路向西，会有一片不亚于我华夏的大陆，这片大陆上有诸多分散小国，这些国家兴航海，好商业，举全国之力争霸海洋，且这些国家的士人不读四书五经，不叙伦理纲常，一心研究历法、数学、物理。”李廷栋娓娓介绍道。
“大人，这……”李廷栋的话语让吴为目瞪口呆，但身为李廷栋的属下自然不好说李廷栋是在满口胡言。
“先生可是觉得我在天方夜谭嘛？”李廷栋看着吴为惊讶的表情，笑着问道。
“属下不敢。”吴为低头回答道。
“我大明如今威力最大的炮名为弗朗机炮，就是从这些国家购得，这些国家虽然地小民寡，可全民皆商，且侵略成性，仗着船坚炮利已经征服了满剌加、爪哇、暹罗等国，就连我大明的夷州（今台湾）也已落入敌手。你若不信，有朝一日可去福建等地问问沿海渔民就知我所言非虚。”李廷栋说道。
“怪不得这些商船说一到南海必须挂郑家的旗帜，否则就要被红毛鬼的海盗给打劫，我以前还以为是这些海商危言耸听，如今看来他们说的是真的。”吴为恍然大悟的说道。
“是啊，不过这郑家的旗帜不白挂吧？”李廷栋问道。
“听说是按商船所载货物的价值来缴纳费用，一般是十五抽一，但只要挂了郑家的旗，就可在大洋上畅行无阻，海盗们也不敢劫掠。”吴为回答道。
“海商之利远超想象，西方的撮尔小国因为海上贸易国富民强。我大明地大物博，一年进出货物价值数千万两白银，若按十五抽一来算，一年的税钱高达百万。若朝廷能将这部分税银收归国库，则可极大缓解财政压力，再也不需要去征什么剿饷和辽饷。百姓得以休养生息，我大明也不至于处处烽烟。”李廷栋感叹道
“大人想法不错，可郑家盘踞东南沿海十余年，他们的船队听说比大明水师都庞大，想要收回这部分银子，不亚于虎口夺食啊。”吴为一脸忧虑的说道。
“大洋之上，实力为尊，若我大明水师能重整成祖雄风，何愁不能收回这海关之权。”李廷栋既心痛又无奈的说道。
“大明水师积弱已久，想要重整成祖雄风，怕是要等些时日。”吴为担心的说道。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，事在人为，终有一日我大明的舰队要飘扬在这大洋之上。”李廷栋坚定的说道。
“你我共勉。”吴为望着眼前的伫立江边，迎风而立的李廷栋，眼睛忽然间有些湿润，虽然早就过了热血的年级，可此情此景怎能不让人激动。
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