公元前494年，楚昭王便派兵对蔡国发起了进攻，蔡国向吴国发起求援，但吴国此时也是鞭长莫及，吴王夫差为了能够保护蔡国，便向蔡昭侯提出了迁国的意见。对于吴王夫差提出的迁国，蔡昭侯是十分的乐意，毕竟自己已经得罪于楚国，但蔡昭侯也知道蔡国的各士族大夫，肯定不会同意迁国，毕竟他们的家族产业都在新蔡。
公元前493年，蔡昭侯为了远离楚国的迫害亲近吴国，便和吴国密谋，让吴国大夫泄庸以迎聘的方式进入蔡国，同时吴国大量的将士，假扮成商人或平民混入蔡国，在蔡昭侯的指使下挟持蔡国各大夫士族，举行了迁国的行动，在吴国的协助下将蔡国迁徙到州来（今安徽凤台县一带），也被称为下蔡。
公元前491年，蔡昭侯决定亲自到吴国的都城觐见吴王夫差，蔡昭侯的决定让蔡国的各大夫和士族都人心惶惶，害怕蔡昭侯会再次迁国。蔡国的各大夫便谋划阻止蔡昭侯的这次觐见，结果最有效的方法，就是弑杀蔡昭侯，让他永远都没有了觐见吴王夫差的机会，也就不会有迁国的危害。
蔡国各大夫便私通盗贼，在蔡昭侯外出之时弑杀了蔡昭侯，蔡国的各大夫为了杀人灭口，杀了所有弑杀蔡昭侯的盗贼，并扶持蔡昭侯的儿子为蔡国君主，即蔡成侯。
蔡国迁徙到州来后，在诸侯各国中的地位是一落千丈，完全成了吴国的附属之地。
公元前473年，越王勾践吞并了吴国，蔡国的命运也走到了末期。
公元前447年，已经毫无依靠的蔡国，被楚惠王轻易的吞并，至此蔡国灭亡。
从公元前493年蔡国迁国，到公元前447年灭亡的这四十六年的时间里，蔡国的完全成了可有可无的小角色，在吴国灭亡之后，蔡国也失去了依靠，而楚国并没有立即对蔡国出兵，则是迁国后的蔡国，已经没有了对楚国有用的地理位置，因此蔡国才多存世数十年。
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