在拿下了三座城后，这次走到阁邱国，还没有到近海，就当面撞上了该国巡逻的水师。一场大战后，无畏军全歼了对方七艘船，但姬国的船只也被击沉了一艘，这是开战以来吴亘这边第一次真正的战损。
这艘被击毁的船，正是多次中了对方的曦光，以致于船体漏水，虽几经封堵却无济于事，最后只得忍痛弃船。
“寨主，还要靠近海岸吗，方才有信隼飞去，这些人恐怕已经把消息送了回去。”薛信走到吴亘身旁，递过了一壶酒。
吴亘恶狠狠灌了一大口，看着海上漂浮的碎木，良久才开口道，“船队向北，寻找可能攻击的城池。至于这里，薛信，你也是天元洲人，想不想上岸看看，顺便侦察一下地形。”
薛信犹豫了一下，他知道吴亘是心疼那艘沉船，所以要报复这阁邱国。不过海上不比陆上，战事主要以水师为主。只要在海上，他这个左军统领其实并没有多少事，所以便点头答应了下来。
于是，吴亘带着薛信、杨正和史禾，趁着天色未明，用飞梭悄悄送到了岸上，至于元欣和安当，则是留在了船上。临走前，吴亘悄悄寻到了元欣，让其帮忙看顾些船队。若安当不听号令，可先斩后奏，一切后果由他承担。
四人到了陆上，为了以防万一，杨正给几人都易了容，特别是史禾，他本是牧人，只得穿了宽松衣服，将其尾巴收了起来。
此次上岸倒不是吴亘肆意，由于沿岸各家都提高了警惕，他想着在阁邱国闹出些动静来，以掩护卓克他们北上，寻找登陆的时机。至于为什么要带上史禾，吴亘想着让这位少主见见天元洲的富庶，早些将玉虏行省拉入阵营，所以才不顾麻烦带上了他。
结果一上岸才发现，走了一圈都见不到一座大城。与路过的村民一打听，才知道距此最大的城池就是郡城瞰泽城，距此还有百余里。
四人买了几匹马，扮作游商模样，溜溜达达向着瞰泽城走去。临近午时，天渐湿热，汗水黏在身上好不难受，四人只得在路边寻了处露天的茶摊，上了壶清茶，又点了份茶点，吹着凉风去暑。
略显简陋的茶摊中，三三两两坐着一些人。这些人中有些是往来的商户，正低声谈论着海上的变故。
商人对于变化是最为敏感的，他们担忧牧人从海上而来，断了海上的航路，低声商量着如何在陆上开辟新的商路。
有人在旁附和，述说着牧人的凶残，以及他们对人族肉身的偏好。并且信誓旦旦说道，昆天洲每个牧人家里家财多少，不以金银计，而是以门口的人头多少为计算。
凉棚下的气氛有些压抑，就如此时的天空，一堆堆的乌云翻滚而来，远处的天边不时亮起一道道闪电。
“吴寨主，没想到我族在人族中竟是如此不堪。”史禾往吴亘身边凑了凑低语道，他本来与吴亘就不熟，此行主要是想实地看一看人族真正实力，史家要不要真正出兵天元，从无畏军宣扬的泼天富贵中分一杯羹。
自上岸后，由于担心自己牧人的身份被发现，更是小心翼翼，并不主动出声。此时听到这些人对牧人的描述，终是有些忍不住。
“其实他们所说并无不妥，萃噬之术只是一点点杀死人族，比起直接杀了更是残忍许多。”吴亘将手中茶杯放下，抬头看了看官道的方向，“所以我才在佐衡等路禁绝萃噬之术，只要此术不绝，牧人就只能孤悬于外洲不得进取。毕竟这座天下，人族还是占了大多数。”
“唉，寨主所言甚是。我族萃噬之术委实有违天理伦常，这次传闻中的腾简出现，亦是神人降下天谴。等回去后，我准备建言父亲，玉虏行省亦禁绝萃噬之术。”史禾并未对吴亘的刻薄之话有半分反感，小心打量了一下四周，见无人注意到自己，方低声问道，“吴寨主，想你也是人族，为何要联合外族攻打天元洲，按人族的说法，这岂不是引狼入室吗。”
吴亘微微一笑，身体挪动了一下，让自己在坚硬的板凳上坐得更舒服些，“我人族之所以称为同族，乃是有着相同的文治教化，纵然有纷争，却从骨子里遵循着沿袭成例的大义。
至于神教，它自然是人族的一支，但它所宣扬的那套无非是想让世间的各种秩序，屈从于它的教规，不事尊亲，废人伦常，扬弃仁义，这是北洲人族所不能忍，而不把其视为同族的根本原因。
族，锋刃成束而已，而让北洲人族聚拢于一起的那个箭囊，正是亲亲尊尊，礼乐仁义。而神教要做的是，就是打散这个箭囊。
为了维护族之存续，我们愿意与其他认同我族大义的人共伍。不就是样貌不同吗，北洲人族从南到北，由东至西，人皆相貌不同，但却不妨碍我们同为一族。
所以，只要牧人与我人族理念相近，我愿意与牧人携手，共抗神教这个异族。举两洲之力而抗一洲，我相信，我们不会输。神教，当败。”
凉棚外，焦躁不安的雷云终于按捺不住，一道纵贯天地的惊雷落下，磅礴大雨从天而降，砸在炙热的土地上，溅起一朵朵土花，空气中洋溢着苦涩的土味。
远处的官道上，一个青年男子扶着斗笠，正狼狈的向这边奔来。
等到了凉棚前，男子打量了一下四周，里面的桌子均已有人落座，他只得站在了凉棚的边缘。
男子一身青衫，很多地方都已洗得发白，在肘部还有两个补丁。雨水打湿了他的全身，长衫的下半部已经溅满了泥点。由于被大雨浇湿了全身，以至于脸色有些苍白。
尽管有些狼狈，但男子依旧倔强挺着自己的腰身。站在那里，就好似一根青竹立于野，沐于风雨，却卓尔不折。
茶摊的掌柜看了男子一眼，又看了看正在交谈的客人，并没有上前，只是微微叹了口气。
“这位公子，这里还有空位，不妨坐下来饮杯热茶。”忽然，吴亘出声相邀，冲着男子拱了拱手。
男子犹豫了一下，看着越来越大的雨势，只得走到吴亘身旁，躬身一礼，“叨扰各位了。”
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