“此处史湘云向宝玉讨要金麒麟，湘云并未还他，而是用袭人来说话叉开了去。”
“李自成曾住西暖阁？”归妹问道。
“是，所以说非经历者，不能解此书啊！袭人在这里嗔怪史湘云不象先前那样待他了。
李自成于崇祯十七年正月东征北京，并在攻克太原后向北京进军途中，发布了永昌元年诏书，文中有言：
“上帝鉴观，实惟求瘼。下民归往，只切来苏。命既靡常，情尤可见。粤稽往代，爰知得失之由；鉴往识今，每悉治忽之故。咨尔明朝，久席泰宁，寖弛纲纪。
君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。甚至贿通宫府，朝端之威福日移；利擅宗绅，闾左之脂膏罄竭。公侯皆食肉纨绔，而恃为腹心；宦官悉龁糠犬豚，而借其耳目。
主要意思是的揭露朝廷极度腐败，指出这个朝廷维护的只是贵族、大地主阶层的利益，天下的财富都落到了宗绅、公侯、宦官的手里，对于平民百姓却“征敛重重”。
在接近北京时，还派了在宣府投降过来的太监杜勋等人进入城内，敦促崇祯皇帝看情形势，及早投降。
杜勋到城下后，由于当时的城守掌握在太监之手，没有遇到什么阻拦就被城守太监王德化等用绳索吊到城上。
杜勋说明了来意，指出大顺军兵势浩大，明廷根本无力抵敌，转达了义军领袖要求崇祯皇帝“逊位”的意见。
皇帝指使亲信太监同杜勋继续谈判，希望通过讨价还价争取到一个比较可以接受的条件，或许还希望拖延谈判，等待各地勤王官军。
李自成在进京之前对太监们还是不错的，为了让守城的太监投降，还许以了不错的待遇。
其实李自成部当时军饷粮草等并不充足，他用以前的经验，认为福王府都有那么多财富了，北京城的皇宫一定更多，便错误的夸下了不少海口。
谁知道进入北京城之后，打开国库，什么都没有得到，在皇帝内宫只搜出二十万两银子的钱财。
他在初入皇宫时，还对太监们比较客气，并不拿大。
这时面对现实的各种军饷等开支，他便又寄出了老办法，追赃助饷，名义上是追缴贪官的赃款，实际上也不能分清谁是贪官了。
打击范围首先就是宦官集团，所以这书中袭人才会对史湘云说出这些话。
后文为了模拟出李自成入京的一系列不成熟的操作，写出秋爽斋偶结海棠社一回，史湘云无钱却要先做东，最后还是人宝钗实际做成了。
又有史湘云烤鹿肉一回，盖因清庭流传李自成吃了福王，将他与鹿肉混在一起煮了吃。
这其中之李婶和李纨就是那传假话之人。”
我们看原文：
袭人笑道：“有什么差使？今儿宝二爷要打发人到小侯爷家与史大姑娘送东西去，可巧你们来了，顺便出去叫后门小子们雇辆车来。回来你们就往这里拿钱，不用叫他们又往前头混碰去。
袭人回至房中，拿碟子盛东西与史湘云送去，却见槅子上碟槽空着。
史湘云道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿韵来，我虽不能，只得勉强出丑。容我入社，扫地焚香我也情愿。”
众人见他这般有趣，越发喜欢，都埋怨昨日怎么忘了他，遂忙告诉他韵。史湘云一心兴头，等不得推敲删改，一面只管和人说着话，心内早已和成，即用随便的纸笔录出。
先笑说道：“我却依韵和了两首，好歹我却不知，不过应命而已。”
说着递与众人，众人道：“我们四首也算想绝了，再一首也不能了。你倒弄了两首，那里有许多话说，必要重了我们。”一面说，一面看时，只见那两首诗写道：
其一
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。
其二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。
众人看一句，惊讶一句，看到了，赞到了，都说：“这个不枉作了海棠诗，真该要起海棠社了。”
史湘云道：“明日先罚我个东道，就让我先邀一社可使得？”
众人道：“这更妙了。”因又将昨日的与他评论了一回。
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇去。湘云灯下计议如何设东拟题。
宝钗听他说了半日，皆不妥当，因向他说道：“既开社，便要作东。虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。难道为这个家去要不成？还是往这里要呢？”
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