他环顾四周，却见艾伦?赫特不愿提及姓名的那名佣兵团长一脸平静——比陆月舞更加平静——仿佛那是一张不苟言笑的死人的脸。不知从何而来的勇气，李察走向了他。
然而当面对对方时，李察本能地感到令人窒息的危险。仿佛有一只眼镜蛇正昂起脖子，将沾满毒液的毒牙对准他的眼睛。
“你我都是拿钱办事。”他眯着眼睛回答李察的问题，“雇主怎么吩咐，我们怎么去做。当然，有时雇主过于愚蠢，我们也会置之不理。”他似乎若有所指。
“那么他吩咐了什么？”
“探路，清理怪物，扫清陷阱。斥候干的活。”
现在是“小丑”在带路，而他的目的显然十分明确。“他有地图？”李察问。
“那你得问他。”对方说，“可他现在大概没办法回答你的问题。”
“他像是被诅咒了。”李察指出。
“谁知道？”李察看不出对方有任何破绽。“总有些人会在巨大的利益前失去理智。”他看向身后，“与其担心这个，还不如担心后面的佣兵。同我们的雇主一样，贪欲会带来无可挽回的后果。”
“你也是？”李察反问。
“我也是雇佣兵。”他咧嘴一笑，却仿佛吹过一股经过冰川而来的寒风。李察打了个寒颤。“雇佣兵只为金钱工作。”李察感觉到他的目光带着一种他无法理解的戏谑与轻蔑。“看起来，你似乎并不为此担心。”
有人会收拾他们。李察心说。而眼前这人——“我会提高警惕。”他说，“不过将自己标榜为强盗之人，他的所作所为反而与强盗迥异。我该谢谢你的提醒。”
“你很聪明。”对方赞扬道。
最蠢的便是他了。李察感觉不到半点开心。一番交锋之后，他没有问出半点想知道的详情。反而心中的忌惮与惊悸日益加深。对方就像一潭死水，激不起半分波澜。他不像雇佣兵。李察心想，可那又是什么？
他们一路深入，进入地底不知多远。仿佛过了几个世纪之久，当他们以为自己生来便是在伸手不见五指的地下生活的鼹鼠之时，前方的甬道终于渐显宽敞，脚下花岗岩石板上的灰尘也逐渐厚实；两侧墙壁上的壁画也趋于完整，故事也愈加精彩。
“这是埃莉诺先知。”李察小声对陆月舞解说。
“满脑子妄想的老处女罢了。”罗茜插嘴。
“我喜欢她的故事。”爱丽莎低声说。
李察的解说不得不因此停止。他觉得有些头疼，像是有谁在用钉子在他的脑子搅动。“等回家再说好了。”他揉了揉眉头，针刺的麻痹感让他无法集中精力关注一旁的壁画。
他们在长廊两侧的雕像冰冷眼神的注视中走向终点。
阻挡着他们的只有一扇紧闭的石门。被岁月侵蚀的石门上刻着古老的文字。
“上面写的是什么？”陆月舞问。
“我只认识一些。”李察老实回答，“上面有两个单词组合起来应该是‘恩泽’。”
“‘恩泽’？”罗茜不屑地冷哼着，“恩泽的背后通常是致命的陷阱。”
但是她错了。两名佣兵推开了石门，什么也没有发生。
他们谨慎地步入最后的大殿。木制的桌椅早已化作碎片与尘土，精致的烛台被铁锈啃噬，唯有数目稀少的瓷器仍保留完好，但上面的釉彩与图案也斑驳不清。支撑宽阔大殿的石柱坑坑洼洼，像是被虫子蛀过一般，但仍旧忠实地坚守自己的职责，一如石柱旁竖立的盔甲——它们随后便被如惊弓之鸟的佣兵砸得稀烂。
艾伦?赫特脸上的兴奋仿佛见到神明的狂热信徒。“我来了，我来了！我知道你就在这！”他狂热地叫喊着，不顾一切地冲了出去。他又一次摔倒，却不在爬起。他仿佛精神失常的病人以四肢爬行。“我就来了！等着我！”
雇佣兵们与三教九流之辈被他的叫喊夺走了心神。他们以为火把照明之外黑漆漆的大殿里铺满宝石，金币堆叠如山。一个人发出了尖叫冲了出去。然后更多的人紧随其后。他们互相推搡、拉扯，最后一个接一个地超过了艾伦?赫特爬行的身体，冲进了黑暗。
罗茜朝前跑了一步，却回头发现李察站在原地一动不动。
“怎么还愣着！”她恼怒地叫道。
“别去。有些不对劲。”
“再不去什么都没有了！”一旦与金币挂钩，她就像失去了理智。连琥珀色的眼睛也闪烁着金币亮闪闪的光泽。“那才是最大的不对劲！”她叫道。
“罗茜。”陆月舞开了口。她已然长剑在手，向法师小姐摇了摇头。“相信李察的判断。他不会害我们。”
“你们站住！”艾伦?赫特向前方伸出手，“它是我的，只会是我的！”
但一切都是徒劳的。扭打与谩骂在黑暗里响起，仿佛这里是艾音布洛海港边喧闹的酒馆。可是嘈杂的声音却随着一声凄厉的喊叫戛然而止。只有“小丑”的声音好似鬼魅一般幽幽响起，在空荡荡的大殿里不住地回响。
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