# 第81章：入场
黎明时分,贡院外已是人声鼎沸。
数千考生列队等候,准备进入考场。林焱站在队伍中,看着前方高耸的贡院围墙,神情平静。
"都准备好了吗?"他低声问身边的影堂密探。
"放心。"密探轻声回答,"所有关键位置都有我们的人。而且..."他压低声音,"已经发现赵广的人在偷偷接近某些考生。"
林焱微微点头。这正是他预料中的情况。二皇子的人果然按耐不住了。
"继续盯着。"他说,"特别注意他们用的那些特制文具。"
话音刚落,前方传来一阵骚动。原来是禁军开始检查考生携带的物品了。
负责检查的是一名百户官,手段很是严厉。但林焱注意到,他对某些考生却格外宽松。显然,这些人是提前打过招呼的。
"记下这些人。"他对影堂密探说。
就在这时,一个熟悉的声音传来:"林兄!"
回头一看,是王明月。这位盐商之子面带忧色,显然遇到了麻烦。
"怎么了?"林焱问。
"昨晚..."王明月压低声音,"有人来找我,说可以提供考题。但条件是..."
"让你将来为二皇子效力?"
王明月一惊:"你怎么知道?"
"因为不只你一个人收到这样的邀请。"林焱淡淡道,"他们是在广撒网。"
"那我该怎么办?"
"装作答应。"林焱说,"等考试结束,我自有安排。"
王明月还想说什么,但队伍已经开始移动。两人只好暂时分开。
终于轮到林焱接受检查。那百户官上下打量他,态度倨傲。但当看到他的籍贯时,忽然神色一变。
"请进。"百户官的语气明显恭敬了许多。
林焱心中冷笑。看来太子那边已经打过招呼了。这些禁军,果然都有自己的立场。
进入贡院后,林焱仔细观察着周围的环境。贡院分为内外两重院落,外院是号舍,内院才是正式考场。考生需要在外院等候唱名,然后才能进入内院。
"您的号舍在这边。"一名吏员引着他往西边走去。
号舍不过是个两米见方的小间,除了一张桌子和一条板凳外,空无一物。但林焱很快发现了一些微妙之处。
比如,某些号舍的位置特别隐蔽,方便传递消息。而有些号舍则紧挨着巡查的官员落脚点,显然是重点监视的对象。
"有趣。"他在心中暗笑。这考场的格局,本身就是一个局。
正想着,忽听外面传来一阵骚动。原来是有考生被搜出了夹带的小抄!
那考生立刻被押下去了。但林焱注意到,这场面来得太巧,像是故意安排的。
果然,没过多久,又发现了第二个作弊的考生。这次甚至当场搜出了考题!
"好戏开始了。"林焱冷笑。这是有人在演戏啊。
很快,整个贡院都沸腾了。更多的作弊者被揪了出来,有的甚至是权贵子弟。但林焱发现,这些人都有一个共同点:他们都与二皇子的人有过接触。
"这是太子的手笔吧?"萧瑾不知何时出现在他身边。
"没错。"林焱说,"他是要借这个机会,打击二皇子在考场的势力。你看那些被抓的人..."
话未说完,又听见一阵嘈杂。这次是在贡院后门,似乎抓到了有人想偷偷传递消息。
"走,去看看。"林焱起身。
但还没等他们走到后门,就见李纲带着一队官员匆匆赶来。
"肃清考场!"李纲厉声道,"任何形式的作弊,都要从严查处!"
林焱注意到,李纲的目光有意无意地扫过某些号舍。那里面,正坐着几个二皇子派系的关系户。
"李大人这是要趁机立威啊。"他对萧瑾说。
确实,接下来的搜查极为严厉。不少考生被搜出了违禁品,其中就包括那些特制的文具。
"大人!"一名官员高声禀报,"发现这些文具有问题。笔杆中暗藏机关,可以藏纸条!"
此言一出,满场哗然。这可是实打实的作弊工具!
李纲立刻下令:"彻查这些文具的来源!同时,所有考生的文具必须换用官府提供的!"
这一手可就厉害了。不但打乱了二皇子的部署,还顺便收了一批证据。
林焱看得暗暗点头。李纲果然不简单,一举就断了作弊的可能。
但他很快发现,事情没那么简单。在换发新文具时,有些考生收到的笔墨明显与众不同。而负责分发的官员,都是太子的人!
"一报还一报啊。"他感慨,"太子这边也没闲着。"
正说着,忽见王明月急匆匆地走来。
"林兄!"他压低声音,"我收到消息,说是今科主考官要换人了!"
"换人?"林焱心中一动,"谁说的?"
"是赵广的人。他们说..."
话未说完,就听见外面传来锣声。礼部的官员来宣布了:因李纲身体不适,今科改由吏部右侍郎主考!
"果然。"林焱冷笑,"这是二皇子的反击。"
"怎么说?"
"你想,李纲抓了这么多他们的人,他们当然要报复。而且..."他指着那个礼部官员,"你看他的神色,分明是被逼的。"
萧瑾点头:"那接下来..."
"接下来有的热闹看了。"林焱说,"太子那边肯定不会善罢甘休。"
果然,没过多久,又有旨意传来:命老太师督察此次科举,以正考风!
"高!"林焱赞叹,"皇上这一手可真高明。"
"为何?"
"老太师一来,谁还敢轻举妄动?这是要给各方势力一个警告啊。"
正说着,又听见一阵锣声。这是要开始入场了。
"走吧。"林焱整理衣冠,"该我们大显身手了。"
看着他胸有成竹的样子,萧瑾忽然问:"林兄就不怕他们动手脚?"
"怕什么?"林焱笑道,"这满朝文武,还不是都是从这考场里走出来的?既然敢来赴考,就要有叱咤风云的胆魄!"
说着,昂然向内院走去。
而此时的贡院内,各方势力的暗流涌动,一场足以影响朝局的较量,才刚刚开始...
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