当最后一个字落纸时，远处传来暮鼓晨钟般的蛙鸣。沈砚冰忽然想起幼时在乡下，每到夏夜，荷塘蛙声如鼓，祖母总会摇着蒲扇说："这是天地在唱和呢。"此刻望着眼前诗稿，方知天地间真有天然诗韵，只待有心人撷取。
四·墨痕留客意
暮色浸染时，徐墨川被书院弟子请去议事，独留沈苏二人在水榭收拾诗稿。苏明谦忽然指着石案一角："砚冰，你看这苔痕像什么？"
但见青石上的苔藓因着午后阳光，显出深浅不一的绿意，竟似一幅天然的山水小品：左侧浓绿如峰，右侧浅绿似溪，中间留白处恰如云雾缭绕。
"可题'苔痕似画无人扫'。"沈砚冰取出朱砂笔，在空白处添了一只策杖文人，衣袂间点缀几点苔绿，"再补一句'留待诗人带墨归'如何？"
苏明谦抚掌大笑，忽觉喉间发痒，忙以袖掩口。沈砚冰见状，从锦囊里取出一个青瓷小瓶："这是张太医配的川贝枇杷膏，你每日用温水调服三次。"语气里带着几分兄长般的责备，"明知旧疾未愈，还敢冒雨出门。"
"若不来，岂不错过这满堂诗景？"苏明谦接过瓷瓶，指尖触到瓶身上刻的"君子之交"四字——那是去年他赠沈砚冰端砚时，对方回赠的谢礼。瓶中膏体透着淡淡药香，混着残留的荷香，竟生出几分清苦而幽远的意味。
此时新月初上，荷塘里忽然传来"扑通"一声——不知是鱼儿跃水，还是宿鸟惊枝。沈砚冰铺开新纸，研了半池松烟墨："明谦，今日观你联句，'鹭闲眠浅渚'一句最见性情。何不再赋一绝，以记此会？"
苏明谦沉吟片刻，提笔写道："竹露松风入砚池，湖园雅集正宜诗。鹭鸶忽起萍开处，惊破天机不自知。"末字收笔时，笔尖不慎蘸到砚边朱砂，在"知"字右下角点出一点红，恰似落在宣纸上的一颗星子。
尾声·清风送月归
戌时三刻，二人辞别湖园。苏明谦坚持要送沈砚冰回寓所，却被对方以"药炉还煨着梨汤"为由推拒。行至巷口，忽见卖糖画的李老汉收摊，竹担上的灯笼在夜风里晃出暖黄光晕。
"明日来我出品新制的'鹤顶红'如何？"沈砚冰驻足回望，湖园方向的竹影已化作暗绿的剪影，唯有荷香仍随晚风萦绕，"上次你说《清真词》里'并刀如水'句，可与'荷露烹茶'互参，咱们明日细论。"
苏明谦点头，见沈砚冰袖中露出半卷诗稿，知是今日联句之作，忽然想起什么，从腰间解下一枚竹刻书签递过去："险些忘了，这是用湖园湘妃竹制的，刻了'诗心不染尘'五字。"
月光下，竹刻上的斑点宛如泪痕，却被刀工化作点点墨梅。沈砚冰接过书签时，触到苏明谦指尖的薄茧——那是常年握笔所致。忽然想起多年前，二人在雪夜围炉论诗，苏明谦说"真正的好诗，当如清风明月，自然流转"，此刻望着手中竹刻，方觉这话竟比任何诗论都更贴切。
巷尾更夫敲过二更，二人在分岔路口作别。沈砚冰走了几步，忽闻身后传来诗句："相逢且尽杯中酒，莫管人间第几程。"回头时，只见苏明谦的青衫已没入暗影，唯有油纸伞上的银线在月光下闪了闪，宛如一句未说完的诗。
是夜，沈砚冰在灯下整理诗稿，见苏明谦今日所赋绝句旁，不知何时落了片柳絮。他小心将其夹入《云麓诗钞》，忽得一联："柳絮入诗皆妙句，荷香沾墨尽清词。"吹灭烛火前，瞥见案头竹刻书签在月光下泛着温润光泽，恍惚间，似又回到湖园水榭，听竹雨敲窗，看鹭影掠水，与友人共醉诗酒流年。
（本章完）
【诗词笺注】
1. 竹筛碎玉铺幽径，荷捧明珠照晚晴：化用陆游"花气袭人知骤暖"意，以"碎玉明珠"喻竹影雨珠，暗合暮春乍晴之景。
2. 苔痕似画无人扫，留待诗人带墨归：化用刘禹锡"苔痕上阶绿"，赋予苔痕以文人意趣，暗含"天地有大美而不言"之哲思。
3. 竹露松风入砚池，湖园雅集正宜诗：化用黄庭坚"松风竹露听琴眠"，将自然声响融入诗心，体现文人与天地对话的创作状态。
4. 相逢且尽杯中酒，莫管人间第几程：化用王勃"海内存知己，天涯若比邻"，以直白语言写深厚友情，余韵悠长。
【注】本章以"竹荷"为核心意象，贯穿"自然即诗"的创作理念，通过三次诗词唱和展现文人友情的清雅纯粹，避免爱情元素，侧重"知己相契诗心共鸣"的情感表达。文中诗词皆贴合场景与人物心境，力求"诗中有画，画中有情"，延续前章《湖园诗趣》的文人雅趣风格。
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