凛冬的寒意仍未褪尽，夜幕却已迫不及待地降临。在奥菲斯领主城的难民营边缘，浑浊的月光投下黯淡的光晕，旋即被无尽的黑暗吞噬。
难民营边缘，一顶破旧的帐篷孤零零地支起，单薄的帆布在寒风中瑟瑟发抖，发出呜咽般的声响，仿佛在哀诉着命运的不公。帐篷内，老妪佝偻着身躯，紧紧地将年幼的孙儿搂在怀中，试图用自己干瘦的身体，为他抵挡住夜幕的寒意。
幼童瑟缩在祖母怀里，单薄的衣衫根本无法抵御冬夜的寒冷，小小的身躯止不住地颤抖。他抽了抽鼻子，稚嫩的声音带着一丝委屈和不安：“奶奶，我…我又闻到那个味道了…臭臭的，好难闻…”
老妪布满皱纹的脸上，疲惫与忧虑交织。她深深地吸了一口气，空气中弥漫着难民营特有的酸腐气味，混杂着一丝若有若无的焦糊味，以及远处山林飘来的，令人不安的腥臭气息。这股气息，最近几天越发浓烈，如同挥之不去的阴影，笼罩在难民营上空，压得人喘不过气。
“乖孙，哪里有什么味道，是风吹来的土腥味罢了。别怕，奶奶在这里。” 老妪的声音沙哑而虚弱，带着一丝连她自己都无法确定的安慰。她何尝不知道，这股怪异的气味，并非什么好兆头。最近几天，山林里的变异动物愈发躁动不安，袭击难民营的频率也越来越高，空气中弥漫的血腥味，几乎从未散去。
幼童不安地扭动着身体，小手指着远处影影绰绰的山林，声音带着哭腔：“奶奶，…那些怪物的叫声，是不是更近了？我害怕…”
远处山林深处，不时传来变异生物嘶哑的嘶吼，时而尖利，时而低沉，如同鬼哭狼嚎，在寂静的夜幕中格外刺耳，令人毛骨悚然。 偶尔，还夹杂着城墙方向传来的沉闷声响，那是领主军在驱逐靠近城墙的变异生物。
“别怕，别怕…有领主军的士兵老爷们在呢，他们会保护我们的…”老妪轻声安慰着孙儿，但话语中却缺乏底气。她抬头望向远处高耸的城墙，城墙上隐约可见跳动的火光，那是守夜的士兵在巡逻。 领主军…真的能保护他们吗？ 老妪心中充满了茫然和不安。
突然，一阵急促的犬吠声，划破了难民营的沉寂。紧接着，是难民们惊恐的尖叫声和奔跑声。 帐篷外，骚动声迅速蔓延开来，如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，转瞬间便化作一片混乱。
“怪物！怪物又来了！”
“救命啊！领主军老爷，救命啊！”
“啊——！”
老妪脸色骤变，一把抱紧孙儿，浑浊的眼中充满了恐惧。 她颤抖着掀开帐篷一角，借着微弱的星光，看到不远处火光冲天，人影憧憧，混乱的人群如同无头苍蝇般四处逃窜。 隐约间，她看到一头体型巨大的黑色野兽，在人群中横冲直撞，利爪撕裂帐篷，鲜血飞溅，惨叫声不绝于耳。
“是变异鬣狗！该死的畜生！” 一声怒吼，如同炸雷般在夜空中响起。紧接着，是弓弦震颤的声音，以及弩箭破空而至的尖啸。
“嗖！嗖！嗖！” 数支弩箭，带着凛冽的寒光，精准地射向那头肆虐的变异鬣狗。 沉闷的撞击声响起，变异鬣狗发出痛苦的嚎叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便没了声息。
混乱的人群渐渐平息下来，劫后余生的难民们，惊魂未定地瘫坐在地上，发出阵阵啜泣声。 几名身穿制式皮甲的领主军士兵，手持长矛和盾牌，快速奔跑过来，驱散了围观的难民，开始清理现场。
领头的百夫长霍克，身材魁梧，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼。走到一名正在包扎伤口的士兵面前，沉声问道：“伤亡情况如何？”
士兵头也不抬地回答道：“大人，一人重伤，估计是救不活了，三人轻伤，但都是些皮外伤，已经处理过了。 多亏大人您来得及时，不然恐怕要出大事。”
他走到变异鬣狗的尸体旁，仔细检查了一下，确认其已经毙命，这才微微松了口气。 他转过身，看向一旁负责警戒的士兵，语气低沉地问道：“今天晚上，这是第几次了？”
士兵神色疲惫，语气带着一丝麻木：“报告百夫长，这是今晚第三次了。算上前几天…已经是第十三次了。” 他顿了顿，补充道，“这三天之内的袭击次数比以往半个月还要多！”
霍克闻言，眉头紧锁，脸色愈发凝重。 十三次…三天… 变异动物袭击的频率，已经达到了前所未有的程度。 这绝非寻常的动物躁动，而是某种更加危险的预兆。
“最近这些畜生，就像疯了一样，一个劲儿地往难民营这边冲…到底是怎么回事？” 霍克低声咒骂了一句，语气中带着一丝烦躁和焦虑。
“大人，会不会是…山里的食物不够了？ 变异兽饿疯了，所以才…” 年轻士兵小心翼翼地猜测道。
霍克没有立刻否定士兵的猜测，“这些畜生，攻击的目标越来越明确，是冲着人来的！”
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