他晃了晃折扇，快步追上去：“桃桃，等等我！本侯爷有话跟你说！”
酉时初刻，大理寺验尸房旁的小厨房。苏桃桃将最后一笼桂花糖糕端出来，放在案上晾凉。
林姝玥走进来，见她眼圈有些红，便轻声问：“怎么了？谁惹我们家桃桃不高兴了？”
苏桃桃摇摇头，将一块糖糕塞进林姝玥手里：“没有。姐姐尝尝，这次糖放得正好。”
林姝玥咬了一口，甜而不腻，桂花的香气在口中弥漫开来。她看着少女强装镇定的模样，心中已然明了：“今日在市集，遇见柳小姐了？”
苏桃桃捏着衣角的手顿了顿，低声“嗯”了一声。
“傻丫头。”林姝玥放下糖糕，握住她的手，“感情的事，从来不是看谁身份尊贵，谁更会说话。你看谢大人，他何时说过什么漂亮话？可他做的每件事，都让人心里暖暖的。”
“可我不一样……”苏桃桃低下头，“我只是个无父无母的孤女，跟着姐姐在验尸房里打转，哪里比得上柳小姐那样的大家闺秀。”
“在我眼里，桃桃比谁都好。”林姝玥替她拢了拢额前的碎发，“在箫小侯爷眼里，想必也是如此。不然，他为何放着满京城的世家小姐不招惹，偏要天天往我们这‘气味不好’的大理寺跑？”
苏桃桃抬头，眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下去：“他只是觉得我好玩罢了，就像逗小猫小狗一样。”
林姝玥失笑：“哪有逗小猫小狗，还巴巴地跑去城西买糖糕，亲自盯着玻璃料子的？”她指了指窗外，“你看，谁来了？”
苏桃桃顺着她的手指望去，只见箫妄言站在厨房外的梧桐树下，手里拿着个小小的木盒，正犹豫不决地来回踱步，时不时往厨房这边望一眼，像只等着投喂的大型犬。
“去吧，”林姝玥推了推她，“有什么话，当面问清楚，总好过自己瞎想。”
苏桃桃深吸一口气，走出厨房。箫妄言见她出来，立刻收起了那副犹豫的模样，晃着折扇走上前：“桃桃，你做的糖糕……”
“小侯爷今日为何要帮我？”苏桃桃打断他，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“柳小姐那样的姑娘，才配站在你身边，不是吗？”
箫妄言愣住，看着她泛红的眼眶，心中那点玩闹的心思瞬间消失无踪。他张了张嘴，想说“柳如眉哪有你好”，想说“本侯爷就是喜欢逗你”，可话到嘴边，却变成了：“本侯爷做事，向来只凭心意，管别人做什么？”
“心意？”苏桃桃追问，“是何种心意？”
箫妄言看着她清亮的眼睛，那里面映着自己的影子，忽然觉得喉咙有些发紧。
他从未想过，有一天会被一个小丫头问得哑口无言。他攥紧了手里的木盒，指节微微泛白，最终却只是别过脸，生硬地说：“不过是看你被人欺负，本侯爷路见不平罢了！”
苏桃桃的心猛地沉了下去。她低下头，轻声道：“原来如此。是我想多了。”她说着，转身就想回厨房。
“等等！”箫妄言忽然喊住她，将手里的木盒塞到她手里，“这个给你！”
苏桃桃愣住，看着手中的木盒，样式古朴，边角却打磨得异常光滑。她疑惑地打开，里面躺着一枚银质的蝴蝶书签，翅膀上用细金勾勒出曼陀罗的花纹，书签末端系着一根红色的流苏。
“我……我看你总用根草茎夹书，便让人打了这个。”箫妄言的声音有些不自然，耳尖却悄悄红了，“别多想，就……就当是本侯爷赏你的！”
他说完，不等苏桃桃反应，便转身匆匆离去，脚步快得像是在逃跑。
苏桃桃握着那枚蝴蝶书签，金属的凉意透过指尖传来，却奇异地没有让她觉得冷。
她看着箫妄言消失在拐角的背影，忽然想起他刚才耳尖的红，想起他塞书签时有些慌乱的眼神。
或许，林姝玥说得对，有些心意，不必说出口，也能让人感受到。就像这枚蝴蝶书签，明明是随手送的礼物，却偏偏刻了她喜欢的曼陀罗，连流苏的颜色，都像极了她平日里系在辫梢的红绳。
戌时初刻，镇北侯府书房。箫妄言烦躁地将手里的《孙子兵法》扔在桌上，书页散开，露出夹在里面的一枚糖纸——那是苏桃桃第一次给他糖糕时包的，他偷偷留了下来。
“侯爷，您都翻烂了，还看呢？”贴身小厮端着参茶进来，见他又在对着糖纸发呆，忍不住笑道。
箫妄言瞪了他一眼：“多嘴！”他拿起桌上的木盒，里面本该是那枚银铃铛，此刻却空了。
想起刚才苏桃桃接过书签时惊讶的表情，他忽然觉得有些懊恼——为什么不把铃铛一起给她？
“侯爷，方才大理寺的苏姑娘让人送了东西来。”小厮说着，递上一个小小的锦袋。
箫妄言立刻接过，打开一看，里面是几个暖融融的布袋子，散发着淡淡的桂花香。
袋口的纸条上是苏桃桃清秀的字迹：“改良的暖手袋，小侯爷用着试试。”
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