张二锤似乎有些抵触，场面微微陷入僵局。
“人生路在变得光明平坦之前，是必然坎坷难行的。”老头歪过头审视着张二锤，又继续开口。“还有，莫忘了，你的名字叫张二锤。”
“名字要跟名号扯上关系么？”张二锤近距离盯着老头。老头的眼袋很深，一头黑灰发浓密泛光。
“其实本来在你之上，还有个兄长。他叫张一锤。”老头带着不偏不倚的体贴，露出一个带着悲伤和怀念的微笑。
“他人呢？”张二锤惊讶问道。
“悲哀、苦痛、惨绝人寰、迅雷不及掩耳地，流产了。”
“所以，这跟我的天下第一有什么关系？”二锤尴尬地掀了掀嘴角，沉默，用力理解着老头似乎有些添油加醋的话。
“就是让你知道，要做一哥难如登天，甚至结局还不容乐观！在某种意义上，这意味着你乱套名头，不过是恫疑虚喝，自欺欺人！扎扎实实一步一步坚实你的功夫才是正路，如若不然，出门就被人杀了，你就算把天下第一喊得再大声也于事无补。皮之不存，毛将焉附！”老头大声地讽刺道。似乎他的话完全合乎逻辑。
空气越发湿润，前路越来越清澈。
“那天下第二吧。”张二锤老实巴交地点点头，无所谓般耸耸肩。这句话从他的嘴里飘了出来，他放弃天下第一的语气，就好像举起了一面投降的白旗。
老头似乎很高兴地要与被制服的张二锤击掌言欢，可实际上，巴掌到了半路，张二锤感觉那是向他一巴掌扫过来的姿势。
尚未痊愈的难受再次庞大。老头噙满了泪水，心力交瘁，道旁的魁梧大树袭人故智与他一同无语凝噎。他脑里的秩序全部变成了非理性的虚构，几度想要开口，却只是掏出那块烂手帕擦了擦额头，而后像赶苍蝇一样挥挥手。
“你把猪简单处理一下，赶紧休息一会儿吧！天亮后早点到镇上卖完猪，回来我们再练一次手，你便给我滚出山去，做你的天下第二吧。”
疯掉的是张二锤，而老头正凭借自己的坚强理智压低这阵带毒的瘴气。
张二锤蹬着脚下的树叶，心绪与落叶同时稀里哗啦沙沙作响。
多竹居已近在眼前。天色还没够亮，还麻麻黑，但从背后森林里漫延过来的黑魆魆的晦暗已经渐淡。院子里的落地灯笼彻夜亮着，人世间的气息破雾而来。
老头干脆利落进了屋。张二锤开始了他的工作。
当灯笼的光影开始被曙光劝退的时候，张二锤刚让第一头山猪对他剖肝沥胆敞开心扉。
这是头公山猪，虽还稚嫩，但身材健硕，蹄髈肚腩都很有格调，很有猪群领头猪的气势。院里鸦雀无声，猪头咧着嘴，仿佛是打喷嚏后发着笑。他失神般摆弄着山猪的蹄子，灯火透落地上的光影随之移动。
张二锤看得愣了愣。
目光顺着影子移开去，他见到了院里的万物生长。正是生机缠住大地的季节。捣蛋且无用的杂草在夜里趁机疯长。打理完方才两日，只一场雨，草芽经已蹿天，一副欲与老树比高的姿态。它们俨然如多竹居的主人。浑身黑影的长月茱萸，也可见蓬勃的新枝阔叶。白楠树虽无明显迹象，它脚下的人工花丛倒是色彩油亮，亢奋得健康而规律。
只是此刻所有的枝叶全潮着水气，软耷耷地塌着。花朵沉香，新草托满水珠。院子里昨夜未收的衣物，此刻早已润透。坦坦荡荡的衣衫全是普通的乡村款式，但细密严整的手工似乎又在强行拔高身份，仿佛这一家子乃是只过荒淫无道日子的土豪劣绅。大雾覆笼而来，蓼蓝草染的布料，看来染色很是不匀。
食物晾架上等待干碾成粉的火龙骨也白晒了一天，其上已挂满水珠，那可是老头急着制成健脾丸的主要原材。火龙骨旁边还有一大捆猪拱菌。本来干菌炒滑鸡光是想来便已香气逼人令人垂涎三尺，可如今它趴在架子上那样子，看起来就如同是被吃下肚子之后再拉出来的一样。
额前发丝滴落水珠，忖度片刻，张二锤突然意识到，今日这场雾大得过分，完全不像明快丽日艳阳高照的预示。
张二锤打了个哈欠，抻了抻腿。身后多竹居的前廊传来轻轻的碎步声，他回过头。
苦茶叔的身影出现在多竹居前廊转角。廊道边上缠挂着防止蛇虫鼠蚁蟑螂蚰蜒进屋的药茅草，此刻的暗影使得苦茶叔看起来仿佛从荒芜中走来一样。
苦茶叔的精神状态一览无余。即便是被一泡夜尿憋醒，他仍旧是一个充满激情、极具有使命感的人。如同一块被百草拥戴的深山老岩，外表受尽风吹日晒变得粗粝斑驳，底座下却又饱含新生的温度和惜爱。
两人的视线在清晨的浓雾里微微点头致意，未待张二锤开口说话，苦茶叔便像没见着他似的已往后厨径直走去。
苦茶叔那原本就没什么空气阻力的体型，在迷蒙的清晨中看来更加瘦削。张二锤的注意力全部落在了他的背影上，满是感叹，这可是特别适合舞刀弄剑的灵活体格。只可惜，苦茶叔只一心做个厨子，无数个日日夜夜，始终坚守在菜刀与砧板的一方天地里，并乐享其中，津津有味。
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