“天空闪光”导弹除了替换“鬼怪”飞机上的“麻雀”AIM-7E-2外，还是“狂风”F-2飞机的主要武器，并已出口瑞典和韩国等。
该弹是在“麻雀”AIM-7E-2导弹基础上研制的，它采用了AIM-7E-2成熟的气动外形和导引规律，并沿用了AIM-7E-2的后弹体(包括舵机、战斗部和发动机)，改进了AIM-7E-2的前弹体(包括导引头、引信，控制舵和电源)。
20世纪60年代初，英国皇家海军退出P.1154超音速垂直短距起降战斗机项目后，选择由麦道公司在F-4J舰载防空战斗机的基础上发展F-4K取代“海雌狐”战斗机。
1965年2月独力难支的皇家空军也被迫取消了整个P.1154项目，并选择与F-4K相似的F-4M取代“猎人”战斗机。
F-4KM（英国称为“鬼怪”FG.1FGR.2）都能使用当时最先进的“麻雀”ⅢAIM-7E半主动雷达制导中距空空导弹，但该导弹不具备下射能力，所以不能充分利用机上AWG-11-12脉冲多普勒火控系统的下视能力。
另一方面，当时英国正参与研制“多任务战斗机”（MRCA），其防空作战型（后来的“狂风”ADV）也要求采用具有下射能力的新型中距空空导弹。
第0213章预告天空闪光2带来的希望
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