话说，商国初立，前三代商帝具是勤勉政事、贤德之君，到了第四代，便开始出现昏聩之相。往后的商帝几乎尽是贪图安逸、好大喜功之辈，虽然能够勉强政事、维持国祚绵延，但是随着各方权贵下效上风，奢侈好逸之风蔚然相传，国力日渐下降，百姓生计日益艰难。
商帝武丁死后，商国已经衰落得不成样子。商国的最后一个帝王名辛，史称帝辛。《商书》记载帝辛天资聪颖，有口才，行动迅速，接受能力很强，而且气力过人，能徒手与猛兽格斗。他的智慧足可以拒绝臣下的谏劝，他的话语足可以掩饰自己的过错。他凭着才能在大臣面前夸耀，凭着声威到处抬高自己，认为天下所有的人都比不上他。他嗜好喝酒，放荡作乐，宠爱女人。他特别宠爱后妃妲己，一切都听从妲己的。他让乐师涓为他制作了新的俗乐，北里舞曲，柔弱的歌。他加重赋税，把鹿台钱库的钱堆得满满的，把钜桥粮仓的粮食装得满满的。他多方搜集狗马和新奇的玩物，填满了宫室，又扩建园林楼台，捕捉大量的野兽飞鸟，放置在里面。他对鬼神傲慢不敬。他招来大批戏乐，聚集在宫中，用酒当做池水，把肉悬挂起来当做树林，让男女赤身裸体，在其间追逐戏闹，饮酒寻欢，通宵达旦。
国事方面，帝辛任用费仲管理国家政事。费仲善于阿谀，贪图财利，商国人都不来亲近。帝辛又任用恶来，恶来善于毁谤，喜进谗言，诸侯因此与商国越发疏远了。
与此同时，诸侯国周国首领西伯昌修养德行，推行善政，不少诸侯背叛了帝辛而来归服西伯昌。西伯昌的势力更加强大，帝辛因此渐渐丧失了权势。有忠臣比干劝说帝辛，帝辛不听，反而下罪比干；商容是一个有才德的人，百姓们敬爱他，帝辛却黜免了他。
西伯昌死后，其子姬发率军东征，到达盟津时，诸侯背叛帝辛前来与武王会师的有八百国。诸侯们都说：“是讨伐帝辛的时候了！”姬发说：“你们不了解天命。”于是又班师回国了。
帝辛更加**，毫无止息。微子曾多次劝谏，帝辛都不听，微子就和太师、少师商量，然后逃离了商国。比干却说：“给人家做臣子，不能不拼死争谏。”就极力劝谏。帝辛大怒，说：“我听说圣人的心有七个孔。”于是剖开比干的胸膛，挖出心来观看。箕子见此情形很害怕，就假装疯癫去给人家当了奴隶。帝辛知道后又把箕子囚禁起来。商国的太师、少师拿着祭器、乐器，急急逃到其他诸侯国。
姬发得知帝辛统治集团分崩离析，王族重臣比干被杀、箕子被囚、微子出奔，见时机已到，即率诸侯联军伐商。
帝辛仓促间只能以奴隶为军抵御诸侯联军，结果，帝辛的军队很快就被打败，“前徒倒戈”，牧野一战致使“血流浮杵”，国内商军尽墨，帝辛逃到鹿台，穿上他的宝玉衣，跑到火里**而死。周武王赶到，砍下他的头，挂在白旗竿上示众。帝辛谥号商纣王。
商朝就此灭亡。商朝，前后相传十七世、三十一王，历时五百五十三载。
《周书》记载，帝辛沉湎酒色、穷兵黩武、重刑厚敛、拒谏饰非，是与夏桀并称“桀纣”的典型暴君，终致众叛亲离、身死国灭。
而后，姬发立国，是为‘武王’，国号大周，定都洛邑。实施分封诸侯制度，大封皇族及功臣。
周国先后经历周公辅政、成康之治，国力日盛。后经昭穆时代，周朝实力渐不如前。这一时期，西北戎狄渐兴，暴虐中国。周人深为所苦，迁都咸阳。
后周帝姬胡继位，连年战乱，百姓苦不堪言。同时，周帝姬胡以荣夷公为卿士，垄断社会财富及资源。为压制国人不满，周帝姬胡命卫巫监视，有谤者即杀。结果人人自危，致使百姓起来反叛，袭击周帝姬胡，姬胡逃到彘地，最终死于彘地，谥号厉王。
太子静即位，而后迁都镐京，励精图治，政通人和，诸侯来朝。周帝静先后平定了北之猃狁、西之戎狄、东之淮夷、南之楚国的叛乱，开拓了广袤的疆土，重现兴盛景象，史称“宣王中兴”。周帝晚年，干涉诸侯国鲁国君位承继，以武力强立鲁孝公，引起诸侯不快。后征伐条戎、奔戎，结果惨败。再之后与西戎别支姜氏之戎战于千亩，又惨败。至此，周国国力衰败，各诸侯国听调不听宣。
后有周帝宫湦继位，任用好利的虢石父执政，朝政腐败，国人怨声四起。对外战事失利，内有天灾不断，周朝统治内外交困。周帝宫湦废正后申侯之女及太子宜臼，改以嬖宠美人褒姒为后，其子伯服为太子。宜臼逃奔申国，申侯联合缯国与犬戎攻入镐京。周帝宫湦与伯服均被犬戎杀死于戏。周帝宫湦谥号周幽王。
西周就此灭亡。
所以在后世的史书里，夏帝桀与商纣王、周厉王和周幽王四个祸国殃民的暴君并称。
周幽王被杀后，申、曾等诸侯见目的达到，而此时郑、卫、晋等诸侯国率领的勤王之师也已经赶到，于是申侯与缯侯与外面的郑、卫、晋等诸侯里应外合，大败犬戎，犬戎退走。郑、卫、晋等诸侯立周幽王太子宜臼为帝。周帝宜臼东迁，定都洛邑，史称东周。
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